Строительство Великой Китайской стены, одной из самых знаковых и грандиозных в мире, началось ещё в период Воюющих царств (475-221 гг. до н.э.). Тогда независимые государства соревнуясь за территории, возводили стены для защиты своих рубежей.
В 221 г. до н.э. правитель Цинь Шихуан объединил Китай, и принял решение соединить и расширить уже существующие укрепления в одну непрерывную стену. Для этой масштабной задачи были мобилизованы миллионы рабочих, включая солдат, фермеров и заключённых.
- Первый этап строительства был сосредоточен на соединении стен Ци, Янь, Чжао и Вэй, главных царств до объединения.
- Второй этап включал расширение стены на запад, чтобы защититься от кочевых племён.
- Третий этап под руководством императора Хань У-ди (141-87 гг. до н.э.) привел к дальнейшему укреплению и расширению стены на север и запад.
На протяжении веков Великая Китайская стена постоянно перестраивалась и расширялась, особенно во времена династий Хань, Мин и Цин. Финальная форма стены была достигнута в 17 веке во время династии Мин, когда было построено около 6000 километров новых укреплений.